Armónicos

Las redes de distribución y los equipos eléctricos de potencia se diseñan, tradicionalmente, bajo la hipótesis de carga lineal. En este tipo de carga, las formas de onda de la tensión y las corrientes son ambas sinusoidales. Sin embargo, cada vez son más habituales las cargas electrónicas, las Fuentes de alimentación con rectificadores, ciertos tipos de alumbrados fluorescentes, etc. (cargas no lineales). Todos ellos se caracterizan por absorber la corriente en cortos impulsos de tiempo en vez de hacerlo suavemente en forma sinusoidal.

Estos impulsos originan armónicos, es decir, corrientes senoidales con frecuencias que son múltiplos enteros de los 60 HZ nominales. Las instalaciones y equipos eléctricos tradicionales no están preparados para soportar estas corrientes de elevada frecuencia. La situación se empeora cuando se tiene en cuenta que las armónicas de corriente provocan la distorsión de la t5ension a través de la impedancia de la red eléctrica de distribución.